Le syndrome hémolytique et urémique (SHU) secondaire à une infection à Escherichia coli producteurs de Shiga-toxines (STEC) touche principalement le jeune enfant.
Cette complication, rare mais grave, affecte essentiellement le rein et survient dans 5 à 8% des cas.
Les Escherichia coli producteurs de Shiga-toxines sont présentes dans les intestins des ruminants. Ces bactéries sont éliminées par les selles et peuvent contaminer l’environnement et les aliments.
Elles supportent bien le froid (survie de plusieurs jours dans un réfrigérateur), en revanche elles sont détruites par la cuisson.
La contamination peut se produire :
Par ingestion d’aliments contaminés consommés crus ou peu cuits : viande de bœuf (en particulier hachée), lait ou produits laitiers non pasteurisés, jus de pomme, légumes crus, ou eau de boisson contaminée ; En portant ses mains salles à la bouche, après avoir touché des animaux porteurs de la bactérie ou leur environnement contaminé ; Par contact avec une personne malade qui présente une diarrhée et excrète la bactérie dans ses selles.
Une infection par la bactérie E. coli se manifeste par de la diarrhée souvent accompagnée de sang, des douleurs abdominales et parfois de vomissements qui peuvent évoluer, après une semaine environ, vers une forme sévère de l’infection. Celle-ci se manifeste par une grande fatigue, une pâleur et un malade qui urine beaucoup moins (voire pas du tout), avec des urines plus foncées.
se caractérise notamment par une insuffisance rénale aiguë, due à la présence d’une shigatoxine.